1947年的时候，陕北和山东那边，敌人把主要火力都集中在了这两个战场上。为了能让陕北和山东的局势不那么紧张，上面的领导决定，让刘邓大军往南走，去大别山那边打游击。

在西北那片战场上，咱们队伍的兵力和武器装备，不单是比不上其他地方的战友们，跟敌人比起来也是差了一大截。那边的敌人啊，不光有胡宗南的部队，还有阎锡山的人和马家军这些。要说这里面哪个难对付，马家军算一个，他们势力挺大。想当年土地革命那会儿，咱们的西路军就吃过马家军的不少亏。

为了帮助陕北的战事，贺老总指挥的晋绥军区大部队被并入了西北野战军。西北野战军呢，就是贺老总的手下兵马和陕甘宁晋绥联防军合起来的。在这当中，王世泰一直带着警一旅、警三旅他们在关中打仗。结果在西洼塬那地界，他们发现马步芳的儿子马继援带着8个团的兵力，悄悄地跟在我们军队后面，想把我们困在宁县，一举消灭。可那时候，咱们手里头只有4个团，敌人力量大多了，真是实力悬殊啊。

以前几次打仗，咱们部队都是急急忙忙上阵，吃了不少亏。后来敌人察觉到我们，发起了好多回攻击，咱们虽然多次打退了他们，但也牺牲了不少战友。直到晚上天黑，敌人才没敢再往前冲。看看这局势，王世泰决定把部队分开，他带着两个团先撤退，刘懋功则带着另外两个团在后面挡着敌人。

部队在前面撤退，马家军从后面紧追不舍，很快便交上了火。负责断后的战士们已经连续战斗了两天一夜，啥也没吃没喝，累得要命，饿得发慌，两条腿跟灌了铅似的，迈不动了。可要是停下来，敌人的骑兵立马就得追上来，毕竟他们是骑马的，咱们只能靠两条腿跑路打仗。

刘懋功回想起来，他们部队最终走到了一座山脊上，往下一看就是深不见底的悬崖，崖上布满了各种灌木丛。战士们都赶紧抓着树枝往下溜，敌人一看这地势，吓得不敢往下追，就直接撤军了。他们见状，就顺势爬到了对面的山上。到那一看，发现老部下聂德荣营长已经累得不行，整个人都快垮了。

那时候，他真的是病得不轻，非要坚持打仗转移。要知道，人的力气不是无穷的，连着两天一夜没吃没喝，还拼命赶路撤退，早就超过身体能承受的范围了。他直说自己这回是爬不起来了，干脆给自己一枪算了，但刘懋功没让，让人把他给背走了。

聂德荣岁数不小了，已经47岁高龄，他是个资深的老红军战士。刘懋功没扔下他不管，等部队成功突围出去后，就安排大家休整了一番。在那之后的战斗里，聂德荣有了新的身份，他做了新组建的西北野战军4纵12师一团的副团长，后来又变成了大荔军分区的副团长、团长，最后还做到了渭南军分区的团长位置。可能是考虑到他岁数大了，就从主力部队调到了地方军区工作。

新中国成立后，他被安排进了野战军65军，先做了副师长，后来又升为了师长。到了五十年代那会儿，他得到了上校军衔。虽说那时候他都五十多岁了，但官职和军衔都不算太大。后来啊，在晋绥那边，他从师长转到了天津警备区，做了副司令，级别跟副军长差不多。时间一晃，到了七八十年代，他离休了，就做了顾问，待遇跟正军长一样。